Google pone a circular taxis autónomos en Arizona; se adelanta a Uber, Apple y Tesla
¿Por qué es importante?: Este es el primer servicio comercial de transporte privado que echa mano de la tecnología de vehículos autónomos, que había permanecido en etapa experimental por casi una década.
¿Qué ocurrió?: La empresa de coches autónomos Waymo -subsidiaria de Alphabet Inc., también dueña de Google- anunció el 5 de diciembre el lanzamiento de su servicio de taxis para uso comercial.
El servicio, llamado Waymo One, operará en cinco ciudades de la zona metropolitana de Phoenix, Arizona, y operará a través de una aplicación similar a la de Uber y otras compañías.
La empresa no mencionó cuántos vehículos estarían operando, ni tampoco especificó precios.
Curious how our first Waymo One riders will experience self-driving? Here’s how: https://t.co/6m9HNBIftI pic.twitter.com/SLUGsMrdlV
— Waymo (@Waymo) 5 de diciembre de 2018
El punto de vista de... Una de las únicas reseñas disponibles proviene de la agencia Reuters, que señaló que los coches llegaban a ser lentos y erráticos durante su viaje de prueba.
El estado de las cosas: La consolidación de los coches autónomos se ha vuelto uno de los santos griales del sector tecnológico y el automotriz, con empresas de la talla de Uber, Apple y Ford apostando por ella.
Con su anuncio, Waymo se adelanta a todas ellas y se coloca en una posición favorable para lanzar el mismo servicio en otra de las 25 ciudades estadounidenses en las que ha estado probando el servicio.
Las cifras hablan: Según un reporte del centro de investigación Institución Brookings, la inversión hecha en autos autónomos entre 2014 y 2017 llegó a los 80 mil millones de dólares.
En retrospectiva: Waymo ha estado probando su tecnología de vehículos autónomos con 400 voluntarios residentes de Phoenix desde 2017.
A largo plazo: Los coches autónomos se han perfilado como una tecnología muy prometedora, con beneficios que van desde una disminución de los accidentes viales y el tráfico pesado hasta mayor movilidad para adultos mayores y personas con alguna discapacidad, según un artículo de la Universidad de San Francisco.
El mismo artículo señala que harán falta políticas pensadas para la incorporación de estos vehículos a la vía pública.
¿Qué hay que ver?: La novedad del servicio atraerá sin duda un flujo importante de clientes. Sin embargo, la cuestión es si este será constante o disminuirá a la larga.
Si el flujo de viajeros disminuye, será una señal de que lanzar Waymo One fue demasiado precipitado. Dado el caso, lo más probable es que la empresa vuelva a un período de prueba, cediendo la delantera que habría ganado en la carrera por consolidar comercialmente.
MÁS INFORMACIÓN: Viajando con Waymo One hoy, Waymo, 5 de diciembre de 2018